Kuna ülemaailmne rõhk veevarude jätkusuutlikkusele ja keskkonnakaitsele on üha suurem, on tõhusast reoveepuhastustehnoloogiast saanud kaasaegse linna- ja tööstustaristu asendamatu põhikomponent. Reoveepuhastus ei ole üheetapiline-operatsioon, vaid pigem süstemaatiliselt kavandatud mitmeetapiline{2}}puhastusprotsess. See protsess jaguneb tavaliselt kolmeks põhietapiks, millest igaüks on suunatud teatud tüüpi saasteainetele järkjärgulises järjestuses, tagamaks, et lõplik ärajuhitav või taaskasutatud vesi vastab rangetele standarditele.
► Esmane ravi: tahkete ainete eemaldamise põhietapp
Esmane ravion kogu reoveepuhastusprotsessi alguspunktselle põhieesmärk on tahkete ainete põhiline eraldamine vedelikest füüsiliste meetodite abil. Puhastisse sisenev toorreovesi voolab esmalt läbiriba ekraani süsteem. See süsteem toimib suure filtrina suurte tahkete jäätmematerjalide (nt plastpudelid, kangad ja puuoksad) kinni püüdmiseks, vältides nende ummistumist või pumpade ja torude kahjustamist järgmistes puhastusüksustes.
Seejärel siseneb reovesiliivakamberkus voolukiirust vähendatakse, võimaldades tihedamatel anorgaanilistel osakestel (nagu liiv ja kruus) gravitatsiooni mõjul settida. Pärast eelsõelumist ja rusude eemaldamist juhitakse reovesi sisseesmane selgitaja. Siin aeglustub vool veelgi, andes piisavalt aega hõljuva orgaanilise tahke aine settimiseks, moodustades nn primaarse muda. Esmane puhastus vähendab oluliselt reovee heljumi sisaldust, vähendades sellega järgneva, keerulisema bioloogilise puhastusetapi koormust. See on kriitiline eeltöötlusetapp, mis tagab kogu süsteemi stabiilse töö.
► Sekundaarne töötlemine: puhastamise bioloogiline tuum
Peale esmast puhastamist reovesi veelsisaldab suures koguses lahustunud orgaanilist ainet ja mõningaid kolloidseid aineid, mis on esmase eemaldamise sihtmärgid sekundaarsel töötlemisel.Sekundaarne töötlemine, mida sageli nimetatakse bioloogiliseks töötlemiseks, jäljendab ja tõhustab veekogudes esinevaid looduslikke isepuhastusprotsesse{0}}, kasutades nende orgaaniliste saasteainete lagundamiseks mikroorganismide metaboolset tegevust.
Praegu on kõige laialdasemalt kasutatav sekundaartöötluse tehnoloogiaaktiivmudaprotsess ja selle erinevad modifitseeritud versioonid.Selle meetodi tuum onõhutuspaak, kus hapnikku tarnitakse suure bakteritest, algloomadest ja muudest mikroorganismidest koosnevate aktiivmuda flokkide populatsiooni kasvatamiseks. Need mikroorganismid kasutavad reovees leiduvat orgaanilist ainet "toiduna", lagundades selle süsinikdioksiidiks, veeks ja uuteks mikroobirakkudeks. Seejärel voolab segu sissesekundaarne selgitaja,kus aktiivmuda settib ja eraldatakse töödeldud veest. Suurem osa sellest settest ontagasi õhutuspaakmikroobide kontsentratsiooni säilitamiseks, samas kui väike kogus liigset muda eemaldatakse süsteemist edasiseks töötlemiseks. Oksüdatsioonikraavi protsess, aktiivmuda meetodi variatsioon, on eelistatud selle lihtsustatud protsessi voolu, stabiilse töö ja tugeva vastupidavuse tõttu löökkoormustele. Lisaksbiokile protsesson teine oluline sekundaarse töötlemise tehnoloogia. Selle meetodi puhul kinnituvad mikroorganismid spetsiifilise keskkonna pinnale, moodustades biokile. Kui reovesi voolab üle selle pinna, adsorbeeritakse ja lagunevad saasteained biokile.
► Kolmanda astme töötlemine: täiustatud poleerimine{0}}kvaliteetse heitvee jaoks
Kolmanda taseme ravi, tuntud ka kuitäiustatud ravi,esindab kõrgeimat reovee puhastamise taset. See ei ole kõigi puhastite standardvarustus ja seda kasutatakse tavaliselt siis, kui heitvesi peab vastama erinõuetele või on kavandatud ressursside taaskasutamiseks ja taaskasutamiseks. Selle eesmärk onet eemaldada spetsiifilised saasteained, mis jäävad pärast teisest töötlemist, et toota väga kvaliteetset{0}}vett.Selles etapis kasutatavad tehnoloogiad on mitmekesised ja väga sihipärased. Näiteks veekogude eutrofeerumise vältimiseks on vajalik lämmastiku ja fosfori eemaldamine. Seda on võimalik saavutadabioloogiliste puhastusprotsesside optimeerimine (nt A2/O protsess) või keemiliste ainete lisamine. Mõnede tõrksate orgaaniliste saasteainete jälgede puhul kasutatakse selliseid meetodeid naguaktiveeritudsüsiniku adsorptsioonvõitäiustatud oksüdatsiooniprotsessid (AOP)võib kasutada nende eemaldamiseks. Kui töödeldud vesi on ette nähtud tööstuslikuks tootmiseks või konkreetseks munitsipaalotstarbeks mitte-joogiks, võib see olla vajalikmembraanfiltreerimise tehnoloogiad (nt pöördosmoos)lahustunud soolade ja isegi väiksemate osakeste eemaldamiseks. Lõpuks on desinfitseerimine veeohutuse tagamiseks kriitiline samm. See saavutatakse tavaliselt selliste meetoditega nagu ultraviolettkiirgus (UV-kiirgus), osoonimine või kloorimine, et tõhusalt tappa patogeensed bakterid ja viirused vees, tagades heitvee vastavuse rahvatervise standarditele. Kolmanda astme töötlust läbinud vett saab ohutult kasutada erinevates rakendustes, sealhulgas tööstuslikul jahutamisel, linnahaljastuses, teede pesemisel ja isegi ökoloogilisel täiendamisel, mis on veeressursside taaskasutamise oluliseks tagatiseks.